Même si les allergies existent depuis longtemps, leur nombre ne cesse d’augmenter : le nombre de personnes atteintes par les allergies alimentaires a doublé en 5 ans.
De ce fait, elles constituent un problème de santé publique. Mais qu’appelle-t-on allergie ?
Qu’est-ce qu’une allergie alimentaire ?
• L’allergie est une réaction de défense de l’organisme vis-à-vis du contact, de l’inhalation ou de l’ingestion d’un allergène (protéine), inoffensif chez la majorité des individus.
• Tout individu produit normalement des anticorps allergies (IgE) contre les allergènes.
• La personne allergique en produit de façon excessive, ce qui est à l’origine de ses symptômes.
Système immunitaire
Les avant-postes de notre défense immunitaire se situent aux points de contact de notre corps avec l’extérieur : peau et muqueuses, qu’elles soient digestives, oculaires et respiratoires.
Ces muqueuses comportent de nombreuses cellules (lymphocytes, cellules productrices d’anticorps ou plasmocytes, certains globules blancs, éosinophiles et basophiles) qui jouent un rôle important dans la réaction allergique.
Réaction allergique
Les mécanismes de l’allergie sont complexes.
Schématiquement, le processus est le suivant :
Les mécanismes de l'allergie
